Почему Швейцария славится своими часами и какое отношение имеет польский часовщик Антоний Патек к созданию одной из самых известных в мире швейцарской часовой компании Patek Philippe? Рассказываем удивительную историю о швейцарских часах, хорошем бизнесе и нескольких удачных совпадениях! Узнайте больше об истории создания швейцарских часов!

История появления швейцарских часов

Предполагается, что первые личные часы были созданы в Германии еще в начале шестнадцатого века. Швейцария была тогда очень бедной страной, раздираемой религиозными войнами и находящейся под угрозой гораздо более сильных, экспансивных соседей. Нехватка природных ресурсов или плодородных почв, очень сложные географические условия и мультикультурализм этого свободного творения не способствовали экономическому развитию. Кроме того, у государства не было той формы, которую мы знаем сегодня — франкоязычные кантоны тогда были независимыми государствами, довольно слабо связанными с военным союзом со Швейцарской Конфедерацией.

Но как же возникли крупнейшие и самые известные часовые компании в настолько бедной стране? Ответ прост: комбинация нескольких странных событий, которые удивительно удачно совпали. Но начнем с самого начала.

Первые часы были этакими гигантскими «компасами», которые владельцу нужно было носить на шее или в кармане. Не очень практично, да и не особо удобно, но очень дорого. Неудивительно, что такой необычный аксессуар быстро стал символом роскоши. Вскоре производством часов заинтересовались французские гугеноты (кальвинисты), что, в принципе, было неудивительно, ведь к этой суровой ветви протестантизма относились, в основном, предприимчивые бюргеры, купцы и ремесленники.

И когда во второй половине 16-го века во Франции разразились кровопролитные религиозные войны, некоторые гугеноты решили искать более безопасное убежище, которым для них стала Женевская Республика, управляемая самим Кальвином. Естественно, что они прихватили с собой и все свои наработки в области производства механических часов — терять такую перспективную идею никто не стал. И в Женеве часовое дело начало процветать!

Часовое дело в Женеве

Это неудивительно, ведь Женева в то время уже была богатым торговым городом, известным своими ювелирными и эмалированными изделиями. Только вот строгие кальвинистские законы запрещали ношение ювелирных украшений… но не часов. Дело в том, что часы были признаны не статусным предметом роскоши и не украшением, а практичным, полезным устройством, поэтому никакие запреты их не коснулись. И французские часовщики совместно с женевскими ювелирами объединились для создания невероятно прибыльного дела — они начали создавать часы класса люкс.

Жители Женевы, которые по своим убеждениям не могли носить ювелирные изделия, стремились купить эти миниатюрные произведения искусства, которые для них оказались единственным способом показать свое богатство и высокий социальный статус, не нарушая заветов своей религии. Так что уже в начале 17-го века производство часов в Женеве было настолько хорошим, что часовые мастера начали эмигрировать из него в другие франкоязычные кантоны — в первую очередь в Юру и Ле-Локль, а затем в Базель и Золотурн.

Но как швейцарские часы получили свою невероятную мировую известность? Естественно, Швейцария была слишком маленькой страной, чтобы производить эти дорогие аксессуары исключительно для своих жителей, которые, кстати, были довольно бедными вплоть до первой половины двадцатого века. Поэтому швейцарские часы практически сразу начали экспортироваться за границу, и таким образом Швейцария быстро прославилась как страна, в которой производятся самые лучшие, самые красивые и дорогие часы. И несмотря на существенный обвал рынка механических часов, произошедший во второй половине 20-го века после появления электронных моделей, швейцарские часы по-прежнему являются символом точности, престижа и роскоши, а их цены часто превышают цены на хорошие автомобили.

Швейцарские часы — самые известные бренды

Одна из самых известных швейцарских часовых компаний, Patek Philippe, была основана в Женеве польским эмигрантом Антонием Патеком. Сначала фирма называлась Patek, Czapek & Co, поскольку у ее истоков стояли два польских мастера-часовщика — Антоний Патек и Франциск Чапек. Предприятие успешно просуществовало несколько лет, но вскоре из-за определенных разногласий его основатели разделились, и вскоре пан Патек нашел себе нового партнера, которым стал еще один его соотечественник — Адриен Филипп. Так фирма и получила свое окончательное название, Patek Philippe & Co., которое, несмотря на все дальнейшие пертурбации в составе владельцев, дошло неизменным до наших дней.

Сейчас швейцарские часы производятся большим количеством торговых марок. Есть устройства премиального класса, стоимость которых исчисляется даже не десятками — сотнями тысяч евро, а есть часы как средней, так и бюджетной ценовой категории. Цены на такие хронометры зависят от бренда, дизайна, модели, используемых при изготовлении материалов. Самые известные в мире сегодня марки швейцарских часов:

• Patek Philippe
• Omega
• Rolex
• Breitling
• Zenith
• Tag Heuer
• Seiko
• Casio
• Tissot
• Appella

Подлинные швейцарские часы — маркировки и обозначения

Чаще всего на современных часах швейцарского производства можно найти обозначение Swiss Made — это маркировка, подтверждающая, что устройство было произведено на территории Швейцарии. Но некоторые бренды вместо Swiss Made могут маркировать свои хронометры другими обозначениями. Так делают, в основном, крупные торговые марки, имя которых само по себе уже является неоспоримой гарантией того самого знаменитого швейцарского качества. Вы можете встретить на часах такие маркировки:

• Geneve — часы произведены на землях швейцарского кантона Женева.
• Qualite Fleurier — устройство успешно протестировано независимыми экспертами компании Fleurier Quality Foundation. Также может быть нанесена особая гравировка с текстом 100% manufactured in Switzerland.
• COSC — устройство прошло тщательное тестирование и получило специальный сертификат качества от официального института Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres.